В 1903 году во время раскопок в Мегиддо немецкий археолог Готлиб Шумахер обнаружил печать, на которой фигурировало имя Иеровоам, встречающееся на страницах Писания тридцать два раза.
Печать выполнена возможно из яшмы, однако её копия из бронзы. Она имеет овальную форму и относится к типу штамповых печатей, широко распространённых в Леванте в эпоху железного века II. Подобные печати использовались для оттисков на глине — прежде всего для запечатывания сосудов, складских помещений и папирусных документов.
Она содержит изображение рычащего льва и надпись на иврите:
לשמע עבד ירבעם
(«Принадлежит Шеме, слуге Иеровоама»)
Палеография надписи, форма букв и их графика, соответствует древнееврейскому письму VIII века до н. э. Именно по этим признакам большинство исследователей датируют печать временем правления Иеровоама Второго.
Само выражение «слуга царя» (עבד) в древнем Израиле не означало раба в современном смысле. В административной терминологии оно обозначало придворного чиновника или служащего царской администрации. Подобные эпитеты известны по печатям и буллам железного века, найденным в Самарии, Лахише и Иерусалиме.
Изображение льва также не случайно. В искусстве периода железного века лев был одним из наиболее распространённых символов власти и силы. В ассирийской и сиро-хеттской традиции лев часто выступал символом царской власти и военной мощи.
Подобные изображения могли быть связаны с влиянием ассирийского искусства VIII века до н. э. В этот период Северное царство Израиля находилось в тесном политическом и экономическом контакте с Ассирийской державой. На рельефах дворцов Ниневии и Нимруда львы изображаются шагающими, рычащими или атакующими, символизируя царскую силу и власть. Подобные мотивы могли быть восприняты мастерами Израиля и адаптированы в местной художественной традиции.
Есть ещё одна версия. На печати изображён лев в даижении, с вытянутым корпусом, подчеркнутой гривой и высоко поднятым хвостом. Его грива выполнена в виде чётких зубчатых или лепестковых сегментов, образующих почти декоративный воротник вокруг головы и плеч.
Такая манера изображения отличается от более простых животных мотивов, которые обычно встречаются на израильских печатях железного века.
Исследователи отмечают, что подобная стилистика ближе к художественной традиции финикийских и сирийских мастерских, где львы часто изображались именно так — с развитой орнаментальной гривой и вытянутым телом.
В каталогах западносемитских печатей приводятся аналогии из: финикийских городов побережья Сирии, северного Леванта. На этих печатях также встречается шагающий лев с подчёркнуто стилизованной гривой, иногда почти декоративной.
Подобные мотивы широко распространялись по всему восточному Средиземноморью благодаря торговым и культурным контактам финикийцев.
Возможно печать могла быть вырезана финикийским мастером, либо изготовлена в мастерской, работавшей в финикийской художественной традиции.
Это вполне вероятно, потому что в VIII веке до н. э. Северное царство активно торговало с финикийскими городами,
ремесленники и мастера свободно перемещались между регионами,
художественные мотивы распространялись по всему Леванту.
Интересно, что в израильской глиптике изображения людей встречаются значительно реже, чем в искусстве соседних культур. В ассирийской, египетской и сиро-хеттской традициях на печатях нередко изображались правители или божества. В израильских же печатях железного века преобладают животные, растительные мотивы и символические композиции.
Вероятно это связано с религиозными представлениями древнего Израиля. Библейская традиция предостерегала от создания изображений божества:
«Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху и что на земле внизу» (Исход 20:4).
Хотя археология показывает, что изображения всё же существовали, подобные религиозные представления могли влиять на художественные предпочтения. Поэтому мастера часто выбирали символические изображения из флоры и фауны.
Северное царство при Иеровоаме II достигло наивысшего расцвета. Израиль восстановил утраченные земли от Сирии до Мёртвого моря. Об этом говорится в книге Царств:
«Он восстановил пределы Израиля от входа в Хамат до моря Аравы» (4 Царств 14:25).
Археологические данные также подтверждают экономический подъём этого периода. Раскопки в Самарии, Мегиддо и Хацоре показывают интенсивное строительство, развитие административных центров и рост торговли.
Широкое применение личных печатей свидетельствует о развитии бюрократии и хозяйственной системы. Оттиски печатей находят на глиняных пробках сосудов и на запечатанных документах.
Возникает вопрос: почему печать принадлежала царедворцу Иеровоама Второго, а не Иеровоама Первого?
Иеровоам Первый царствовал примерно на двести лет раньше своего тёзки. Он был чиновником при дворе Соломона, пытался поднять восстание против царя и бежал в Египет под покровительство фараона Шешонка.
После смерти Шломо Иеровоам спровоцировал конфликт с сыном Шломо Ровоамом и содействовал разделению Израиля на Южное и Северное царства, возглавив последнее.
Египетский фараон Шешонк I действительно совершил поход в Палестину около 925 года до н. э. Этот поход подтверждается не только библейскими источниками, но и египетскими надписями. На стенах храма Амона в Карнаке сохранился топографический список Шешонка, где перечислены завоёванные города Ханаана.
В этом списке упоминаются Танаах и Шхем. В самом Мегиддо археологи обнаружили фрагмент победной стелы с картушем Шешонка, вероятно установленной в память о его военной кампании.
Однако археологическая датировка печати указывает на более позднее время. Форма букв, стиль изображения и археологический слой находки относятся к VIII веку до н. э., то есть к эпохе Иеровоама Второго.
Кроме того, археологические исследования показывают, что именно в это время Мегиддо переживал масштабную реконструкцию. Город был важным административным центром Северного царства и контролировал стратегический перекрёсток международных торговых путей.
Поэтому многие археологи считают находку печати не случайной. Скорее всего, её владелец был связан с администрацией города.
Человек по имени Шема, названный на печати «слугой Иеровоама», мог быть чиновником, отвечавшим за управление ресурсами, хранение товаров или сбор налогов.
Имя שמע (Шема) происходит от древнееврейского глагола שמע — «слышать», «слушать». В библейской ономастике такие имена могли означать «Бог услышал» или «да услышит Бог». С тем же корнем связано и знаменитое выражение:
«Шма Исраэль» — «Слушай, Израиль» (Второзаконие 6:4).
В эпиграфической литературе обсуждается проблема, связанная с этой надписью. Буква ע (айн) в имени владельца печати сохранилась не полностью. Поэтому в ранних публикациях возникал вопрос, следует ли читать имя как שמע (Шема) или возможны варианты שמעו или שמעי.
Однако большинство специалистов по палеографии считает наиболее вероятным чтение Шема. Сравнение формы букв с надписями VIII века до н. э., например с самарийскими остраконами, подтверждает эту версию.
Палеография — изучение формы букв — является одним из основных методов датировки древних надписей. Каждая эпоха имеет характерный стиль письма, и сравнение графики позволяет довольно точно определить время создания надписи.
Таким образом, небольшая бронзовая печать из Мегиддо является редким примером того, как археологический артефакт почти напрямую соприкасается с библейской историей. Печать свидетельствует о существовании развитой администрации Северного царства и сохраняет имя одного из её чиновников, служивших при дворе израильского царя.
Сайт Рами Юдовина 