От пустыни Негев до востока Синая под открытым небом разбросаны около 160-ти святилищ. Одно из них особенно интересное. Объект был основан около 8000 лет назад и прослужил (страшно представить) примерно 4000 лет. Находится он в 50-ти км к северу от Эйлата, в долине Увда.
В начале 80-х годов прошлого века святилище было обнаружено израильскими танкистами, проводившими учения в этой местности, сразу же было исследовано израильскими археологами, назвавшими его «Храм леопардов».
Место огорожено двойной низкой каменной стеной. Во дворе, в котором длина каждой из стен 12 метров, находятся четыре жертвенника (?) разных эпох, представляющих собой углубления в земле, обложенные камнями. Радиоуглеродный анализ пепла из самой древней ямы выдал дату — 7500 лет.
Выложенные наполовину закопанными в землю камнями, фигуры 15-ти самок леопардов расположены на другой площадке, примыкающей к двору. Среди хищников находится рогатое животное, похожее на газель.
Фото Рами Юдовина из музей Израиля
Леопарды направлены в сторону востока, а газель в обратном направлении, т.е. на запад, на одной линии с каменными памятниками, вероятно являющимися символами духов предков или своеобразными святилищами для них.
Возможно, речь идёт не о сцене охоты: рогатое животное не убегает от хищников, а как бы пытается пройти между ними.
Может быть, в святилище изобразили сцену мифа, или фигуры носят символический характер.
Например, таким образом, запечатлена история из мира мёртвых: газель — душа человека, стремящаяся попасть к главной цели — святому святых, и должна пройти сквозь демонов, которых изобразили в виде самок леопардов.
Сайт Рами Юдовина 