«Пусть эта слоновая кость вычешет вшей в волосах и бороде» — так гласит древнейшая ханаанская надпись из Тель-Лахиша.
Наверно, каждый израильский родитель знает лучшее средство от зловредных насекомых. «Вшигонялка», как и 3700 лет назад, так и сейчас, до сих пор пользуется популярностью.
Удивительно, что спустя всего лишь сотню лет после изобретения алфавита, древние хананеяне писали вполне осмысленно новым средством передачи информации.
Артефакт из бивня слона был найден в 2017 году на объекте Тель-Лахиш командой археологов под руководством Йосефа Гарфинкеля, однако лишь недавно, во время изучения находки, были обнаружены буквы.
Надпись была расшифрована специалистом по семитским языкам доктором Даниэлем Вайнстубом.
Буквы выгравированы очень мелко, что свидетельствует о мастерстве гравера.
На гребне 17 ханаанских букв (это первая стадия развития, буквы алфавита с течением времени меняли форму), они образуют семь слов на ханаанском языке.
Гребень из слоновой кости примерно 3,5 см на 2,5 см, с зубцами по обеим сторонам. Зубья гребня были сломаны ещё в древности. Центральная часть гребня стерта, возможно от давления пальцев, удерживающих гребень во время расчесывания или удаления вшей с головы или бороды.
Одна сторона гребня с шестью толстыми зубьями использовалась для распутывания узлов в волосах, а другая — с 14-ю тонкими зубьями служила для удаления вшей и гнид, подобно двусторонним гребням от вшей, которые продаются в израильских аптеках.
На сегодняшний день в Тель-Лахише было найдено 10 ханаанских надписей. Похоже, что Лахиш был главным центром использования и сохранения алфавита на протяжении 600 лет, примерно с 1800 г. до н.э. по 1150 г. до н.э.
В древности гребни, как правило, делали из дерева. Расческа из бивня слона являлась предметом роскоши, материал доставляли из Египта и могла принадлежать человеку знатного сословия.
Пожелание избавления от вшей — относится к прямому назначению предмета, что впервые встречается среди известных нам артефактов с надписями.
Блог Рами Юдовина 