Представьте себе, что вы идёте по склону Кармеля неподалёку от Зихрон-Яакова. Вокруг шумят автомобили, строятся новые дороги, а под ногами не просто камни, а дверь в мир, исчезнувший сотни тысяч лет назад.
Именно такую дверь археологи открыли возле арабского поселения Фурейдис.
Перед ними оказалась не просто пещера. Это своеобразный архив каменного века За 300 тысяч лет на Земле сменились ледниковые периоды, появились и исчезли разные виды животных, возникли и рухнули бесчисленные государства, а вход в пещеру продолжал хранить молчание.
Для археолога подобная находка сравнима с обнаружением нетронутой библиотеки античного мира.
Пещера относится к периоду, который специалисты называют ашело-ябрудийским комплексом.
Для обычного человека это название звучит как заклинание, но для палеоантропологов оно обозначает одну из важнейших эпох в истории человечества.
Речь идёт о времени примерно от 400 до 250 тысяч лет назад.
Это был переходный период. Классический Homo erectus постепенно исчезал. Неандертальцы ещё не приобрели свой окончательный облик. Современный человек также ещё не появился.
Человечество находилось в процессе глубокой биологической и культурной перестройки. Можно сказать, что это был период обновлениной версии человека, хотя список изменений до нас, к сожалению, практически не дошёл.
Именно в это время возникают новые технологии обработки кремня, более сложные формы организации жизни и, вероятно, новые способы общения между людьми.
Сегодня Израиль кажется хоть и передовым, но небольшим государством, однако в доисторическую эпоху эта территория играла колоссальную роль. Здесь проходил мост между Африкой, Европой и Азией.
По нему шли миграции людей и животных. Если бы в палеолите существовала пограничная служба, её главный пункт наверняка находился бы именно здесь.
Многие исследователи считают, что именно в древнем Леванте происходили важнейшие встречи различных человеческих популяций.
Не случайно одни из самых знаменитых доисторических памятников мира находятся именно на Кармеле.
Комплекс пещер Нахаль-Меарот — Табун, Джамаль, Эль-Вад и Схул — включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Именно там были найдены одни из важнейших свидетельств эволюции человека.
Новая пещера возле Фурейдиса по своему научному значению может оказаться сопоставимой с этими памятниками.
Одним из главных достижений ашело-ябрудийской культуры стало регулярное использование огня.
Если более ранние люди иногда пользовались природными пожарами, то около 300–400 тысяч лет назад огонь начинает превращаться в постоянный элемент человеческой жизни.
В стоянках этого периода археологи находят многослойные очаги, древесный уголь и обожжённые кости животных.
Это означает, что люди не просто разводили костёр. Они возвращались к нему снова и снова. Возможно он был одним из первых богов предков современного человека.
Огонь давал тепло, защиту от хищников, возможность готовить пищу и продлевал активную часть дня далеко за пределы заката. Кроме того, он создавал место, вокруг которого можно было собраться всем вместе. К счастью, социальные сети тогда ещё не изобрели, поэтому людям приходилось общаться лично и без цензуры.
Скорее всего, что регулярное приготовление пищи сыграло важную роль в развитии человеческого мозга.
Большинство древнейших людей постоянно перемещались вслед за добычей.
Но в ашело-ябрудийский период происходят заметные изменения.
Судя по археологическим данным, группы становятся более многочисленными, а стоянки используются гораздо дольше.
Пещеры начинают выполнять роль своеобразных базовых лагерей.
Здесь изготавливают инструменты, разделывают добычу, поддерживают огонь и проводят значительную часть времени.
По сути, перед нами первые шаги к более сложной социальной организации и постоянному жилью — без ипотеки, муниципального налога и домового комитета.
Для непосвящённого человека кремнёвый отщеп выглядит обычным камнем.
Археолог же видит в нём результат сложного технологического процесса.
Люди ашело-ябрудийской культуры изготавливали небольшие острые ручные рубила, скребки и длинные режущие пластины.
Для получения нужной формы требовались опыт и точный расчёт силы удара.
Некоторые инструменты были настолько эффективны, что похожие принципы обработки камня использовались ещё десятки тысяч лет спустя.
Можно сказать, что перед нами были инженеры каменного века. Правда, вместо чертежей у них были хорошая память, твёрдая рука и очень качественный кремень.
Были найдены многочисленные кости животных.
Среди них лани, газели и представители семейства лошадиных.
В ту эпоху ландшафт Кармеля выглядел иначе.
Климат неоднократно менялся под влиянием ледниковых циклов. Рядом существовали открытые пространства, лесистые участки и водоёмы.
Подобное разнообразие делало регион идеальным местом для охоты и проживания.
Следы воды, обнаруженные в пещере, особенно важны.
В доисторическом мире доступ к воде часто определял судьбу человеческих поселений не хуже, чем сегодня расположение транспортных развязок и торговых центров.
Большинство археологических памятников подвергались воздействию дождей, ветров, животных и деятельности человека.
Каждое поколение разрушало часть предыдущих следов.
Здесь же археологи получили редчайший подарок Судьбы.
Пещера оказалась изолирована на протяжении сотен тысяч лет.
Поэтому внутри могут сохраниться микроскопические остатки растений, угольков, костей и даже мельчайшие следы человеческой деятельности, которые обычно исчезают без следа.
Подобные находки позволяют изучать прошлое буквально по дням и неделям, а не только по тысячелетиям.
Учёные из Управления древностей Израиля и Университета Хайфы надеются превратить этот объект не только в научную лабораторию, но и в образовательный центр.
Однако главная работа только начинается.
Каждый слой грунта, каждый кусочек кремня и каждая кость могут рассказать историю людей, живших здесь 300 тысяч лет назад.
Историю о том времени, когда человечество ещё не знало городов, государств и письменности, но уже училось жить вместе, поддерживать огонь и постепенно становилось тем видом, который однажды построит пирамиды, напишет Библию и отправится к звёздам.
А пока археологи осторожно снимают слой за слоем древнюю землю, перед ними постепенно открывается мир, который заснул ещё до появления неандертальцев в их классическом облике, до первых царств, империй и политических ток-шоу — и, возможно, именно поэтому сохранился в таком удивительно прекрасном виде
Сайт Рами Юдовина 